The Driver and Risk Factors

El factor humano es la causa principal de la mayoría de los accidentes de tráfico. El estado físico y mental del conductor es determinante para la seguridad vial. Factores como la fatiga, el sueño, el estrés o una enfermedad aumentan significativamente el tiempo de reacción, es decir, el tiempo que se tarda en responder a un imprevisto. Para combatir la fatiga, es obligatorio realizar descansos de 20-30 minutos cada 2 horas o 200 kilómetros.

El consumo de alcohol y drogas es incompatible con una conducción segura. El alcohol reduce el campo visual (efecto túnel), genera una falsa sensación de seguridad y aumenta la agresividad. La única tasa segura es 0,0, pero la ley fija límites máximos que todo conductor debe conocer: 0,25 mg/l en aire para conductores generales y 0,15 mg/l para noveles (durante sus dos primeros años) y profesionales. Las drogas, por su parte, alteran gravemente la percepción y el comportamiento.

Las distracciones, con el teléfono móvil a la cabeza, son la primera causa de siniestralidad. Está prohibido manipular el móvil, permitiéndose únicamente sistemas de manos libres sin auriculares. Otras acciones como programar el GPS en marcha o fumar también desvían peligrosamente la atención de la carretera.

La velocidad es un factor de riesgo crítico que afecta directamente a la física de la conducción. A mayor velocidad, aumenta la distancia de detención, que es la suma de la distancia de reacción y la de frenado. Además, la velocidad elevada reduce el campo visual (efecto túnel) y disminuye la capacidad de anticipación, haciendo que la conducción sea mucho más peligrosa.